Le Wat Umong et ses tunnels en forêt

Au pied du Doi Suthep, à l'ouest de la vieille ville et à environ un kilomètre au sud du campus principal de l'université, le Wat Umong est un temple forestier où étudient encore des moines, et on le sent : grands arbres, lac paisible et tunnels de brique sous un grand chedi, avec des images du Bouddha logées dans des niches le long des murs. Des panneaux de proverbes en thaï et en anglais pendent aux arbres le long des sentiers.

Sous les arbres, la lumière reste douce toute la journée, ce qui en fait la réponse honnête à la question de ce qu'on photographie à midi. Les images de couple se font parmi les arbres et à l'entrée des tunnels plutôt que devant les autels, et c'est le cadre le plus calme de la ville pour une séance de fiançailles. Pendant les mois de brume, de février à avril environ, quand les vues sur la montagne disparaissent, il ne perd rien : ici, les images ont toujours été rapprochées.

On parle bas, les images des tunnels se photographient seules, épaules et genoux sont couverts. Un lieu d'étude n'est pas un décor : une séance y est plus discrète, plus distante et plus courte qu'en plein air, et les baisers et les portés se font hors de l'enceinte du temple.