La porte de Tha Phae et les douves

La porte de Tha Phae est la porte est de la vieille ville de Chiang Mai : un pan de rempart de brique rouge avec les douves devant, reconstruit dans les années 1980 à l'emplacement de l'ancienne porte, et la seule porte de l'enceinte intérieure à avoir encore ses battants de bois. Tôt le matin, le soleil bas arrive dans le dos du photographe et éclaire la face du mur, et la place devant est vide avant que la circulation ne commence à tourner autour des douves. C'est l'image qui dit Chiang Mai en une photo, et elle disparaît en milieu de matinée, quand la place se remplit.

Les angles des douves et les pans de mur restants offrent des cadrages plus calmes sur le même circuit, et les temples de l'intérieur des murs sont à quelques minutes à pied. Le dimanche après-midi et le soir, le marché de la rue piétonne va de la porte jusqu'au Wat Phra Singh, ce qui rend cette moitié de la vieille ville bondée et lente : gardez la séance pour le matin, ou pour un autre jour.

En avril, c'est autour des douves et dans les rues de la vieille ville que Chiang Mai fête Songkran, le Nouvel An thaï : l'eau vole partout et personne ne reste sec, appareils compris. À la pleine lune de Loy Krathong, généralement en novembre, la place se remplit pour Yi Peng ; les lanternes célestes sont interdites dans une grande partie de la ville et près de l'aéroport, et ne sont lâchées que lors d'événements organisés : vérifiez les règles et la date de l'année en cours, et ne lâchez jamais une lanterne hors d'un événement autorisé. L'aéroport explique aussi pourquoi un drone est exclu ici sans autorisation.