Séance photo à Koh Tao : Koh Nang Yuan vue d'en haut, John-Suwan à l'aube, Sairee

Koh Nang Yuan depuis le point de vue

L'image que tout le monde connaît, c'est Koh Nang Yuan : trois petites îles au large de la côte nord-ouest, reliées par un banc de sable incurvé, vues depuis le point de vue au sommet de la plus haute. Elle est à dix ou vingt minutes de bateau longtail de Sairee Beach, et la montée est courte et raide — chaussures fermées, eau, et la tenue dans un sac jusqu'en haut. Du sommet, le banc de sable s'incurve entre deux baies, de l'eau des deux côtés, et le couple se tient sur le rocher devant. Puis on redescend sur le sable pour les images rapprochées.

Venez dès l'ouverture aux visiteurs. L'île est la plus calme avant l'arrivée des bateaux à la journée de Samui et de Phangan, et le point de vue est petit : plus tard dans la journée, on fait la queue pour le même rocher. Le banc de sable lui-même change avec la marée, large à marée basse, étroit à marée haute ; la table des marées a donc sa place dans le plan ici aussi.

Nang Yuan est gérée par un exploitant privé. Il y a un droit d'entrée, l'île fixe ses propres horaires pour les visiteurs à la journée, et les bouteilles en plastique comme les canettes sont interdites — les sacs peuvent être contrôlés. Les drones y suivent aussi des règles propres. Vérifiez tout cela avant d'y aller, car cela change.

John-Suwan au lever du soleil

À la pointe sud, le point de vue de John-Suwan domine Chalok Baan Kao d'un côté et Shark Bay de l'autre, deux baies qui s'incurvent depuis le rocher. C'est un lieu pour l'aube après une courte escalade : le sentier est raide et rocheux, avec des cordes par endroits. Il y a un droit d'entrée et les horaires d'accès sont fixés sur place, vérifiez-les donc ; le sommet est petit, et les premiers arrivés ont l'image.

Au lever du soleil, les baies en contrebas prennent la première lumière et les rochers se réchauffent ; le couple se tient sur la pierre, la côte plongeant des deux côtés. C'est le lieu classique d'une demande en mariage à Koh Tao, à condition d'être là-haut avant tout le monde. Prévoyez d'être au sommet avant les premières lueurs, pas à leur moment.

Tanote Bay et Aow Leuk sur la côte est

La côte est regarde le lever du soleil et c'est le côté tranquille de l'île. À Tanote Bay, des blocs de granit occupent la rive et l'eau, et donnent aux portraits une forme que Sairee ne peut pas offrir : assis sur un rocher au-dessus d'une eau claire, encadrés entre deux pierres. Aow Leuk est une baie abritée à l'eau calme, le lieu le plus simple pour une famille dont les enfants savent nager.

On rejoint l'une et l'autre par des routes raides, en partie non goudronnées : un taxi tout-terrain ou un bateau longtail se charge des déplacements. Les taxis de l'île sont des pick-up, et leurs chauffeurs savent quelles routes restent praticables après la pluie.

Sairee Beach au couchant

Sairee, sur la côte ouest, est longue, sablonneuse et tournée vers le couchant : c'est le soir de l'île. C'est aussi la plage la plus fréquentée, alors la séance se fait du côté le plus calme et cadre vers le large plutôt que vers les bars. Commencez environ une heure avant que le soleil touche l'horizon ; la lumière qui compte arrive dans la seconde moitié de cette heure et dans les premières minutes qui suivent, quand l'eau et le sable mouillé prennent la même couleur.

L'extrémité tranquille de Sairee, quand le soleil est bas, offre la séance en famille la plus simple de l'île : sable plat, eau peu profonde, rien à escalader. C'est aussi de Sairee que partent les bateaux longtail pour Nang Yuan, ce qui fait d'une matinée là-bas et d'une soirée ici le plan naturel en deux temps.

Photographier depuis l'eau

L'eau de Koh Tao est l'autre moitié de l'image. Pendant les mois calmes, elle est assez claire pour photographier depuis un bateau longtail un couple dans la mer, vu d'en haut, et Koh Tao est l'île d'une séance qui se termine par un plongeon dans la mer. Autour de Nang Yuan et au bord des récifs peu profonds, marchez sur le sable et ne posez jamais le pied sur le corail. Les images sous l'eau demandent un autre matériel et un autre savoir-faire, et tous les photographes ne travaillent pas dans la mer : demandez avant de réserver si vous en voulez.

Pour les familles, c'est une île pour bons nageurs. Dans beaucoup de baies, le corail pousse tout près du rivage : les jeunes enfants restent sur les plages douces.

Se déplacer et venir

Les routes sont raides et en partie non goudronnées : un taxi tout-terrain ou un bateau longtail se charge des déplacements, et une séance en famille reste sur une plage au lieu de traverser l'île. Personne ne devrait arriver à une séance en robe sur un scooter de location.

Koh Tao n'a pas d'aéroport. Les bateaux sont le seul moyen d'arriver et de repartir : environ une heure et demie depuis Koh Samui, où se trouve l'aéroport le plus proche ; environ deux heures en bateau rapide depuis Chumphon, sur le continent ; et Koh Phangan est sur le trajet depuis Samui. La mer forte d'environ octobre à décembre peut faire annuler les bateaux : prévoyez un jour de marge avant un vol de correspondance.

Le calendrier du golfe

L'île suit le golfe, pas l'Andaman. Le meilleur temps va d'environ janvier à août, le plus sec d'environ février à avril, le plus humide d'environ octobre à décembre, avec d'ordinaire un pic en novembre — ce qui fait de Koh Tao la réponse de l'été, quand la côte d'Andaman est en pleine mousson. Pendant les mois chauds, d'environ mi-février à mi-mai, les séances glissent vers la première et la dernière heure du jour, là où elles ont de toute façon leur place à Koh Tao. Les semaines autour de Noël et du Nouvel An sont les plus chargées de l'année : réservez tôt.

Laissez votre propre drone à la maison : il lui faut un enregistrement auprès de la NBTC et de la CAAT, une assurance et une autorisation avant chaque vol, et Nang Yuan ajoute ses propres règles. Demandez plutôt si le photographe utilise un drone enregistré.

Préparer une séance photo à Koh Tao

Coupez-la en deux. Une matinée à Nang Yuan ou à John-Suwan et une soirée à Sairee sont deux séances sur deux côtés de l'île, et les routes raides entre les deux font d'une longue séance un gaspillage de belle lumière. Chacune des deux moitiés convient à une séance en couple à Koh Tao ; voyez ce que comprend en général une séance photo de couple.

Une heure suffit pour un point de vue ou une plage faits correctement ; quatre-vingt-dix minutes permettent Nang Yuan vue d'en haut et le banc de sable en contrebas. Évitez le jour d'un transfert en bateau et, d'octobre à décembre, gardez une matinée de réserve. Le report pour cause de mauvais temps est gratuit pour les deux parties.

Un photographe qui travaille sur l'île sait à quelle heure le premier bateau à la journée touche Nang Yuan, quelle route est ouverte après la pluie et quel rocher de Tanote prend la lumière à huit heures. Lisez la page de destination de Koh Tao, voyez comment ça marche, et parcourez les photographes en ligne.