Séance photo à Hua Hin : une plage du lever du soleil, la gare en bois et Khao Takiab

Le lever du soleil sur la longue plage

La plage est la raison de venir, et le matin la raison d'y être. Le soleil sort du golfe : la première demi-heure vous donne les deux images qu'une plage tournée à l'ouest ne peut pas offrir — un couple ou une famille en silhouette sur un ciel qui passe du rose à l'or, puis, quand le soleil dépasse l'horizon, une lumière chaude qui tombe droit sur les visages. Le sable est long, plat et large : de la place pour courir, pour un tout-petit qui s'échappe et qu'on rattrape, pour un groupe sans inconnus dans le cadre.

Des cavaliers mènent des poneys le long de la ligne de marée, et ils ont leur place dans l'image : un poney qui passe à l'arrière-plan dit « Hua Hin » aussi clairement que n'importe quel monument. Demandez avant de photographier un cavalier de près.

La lumière durcit vite — le soleil se lève toute l'année entre six et sept heures environ et monte rapidement —, si bien qu'une heure après le lever le meilleur est passé. C'est fait pour les familles aux enfants matinaux : une séance aux premières lueurs, le petit-déjeuner ensuite, et la chaleur de la journée passée ailleurs. La page consacrée aux séances photo en famille à Hua Hin raconte comment se déroule une telle matinée.

L'ancien quartier des pêcheurs, le matin

Dans la partie ancienne de la ville, le quartier des pêcheurs se dresse sur l'eau : des pontons de bois et les bâtiments qui les bordent, montés sur pilotis au-dessus de la mer, des bateaux amarrés dessous, et la lumière du matin qui glisse sur l'eau sous les passerelles. C'est la seconde moitié d'une séance du matin, à deux pas du sable, et la matière que la plage ne donne pas — planches patinées, cordages, peinture écaillée, le golfe aperçu entre les poteaux.

C'est un front de mer où l'on travaille et où des gens habitent. Restez sur les passerelles, ne montez sur aucun bateau sans y être invité, et demandez avant de photographier quelqu'un au travail. La lumière y est meilleure tôt, tant que le soleil est assez bas pour passer sous les avant-toits.

La gare en bois

La gare de Hua Hin est un petit bâtiment en bois rouge et crème, l'une des plus jolies du pays, et elle fonctionne sous toutes les lumières : les boiseries peintes et le quai ont le même air à neuf heures du matin qu'à quatre heures de l'après-midi, ce qui en fait la réponse aux heures où la plage est trop éblouissante. Depuis décembre 2023, les trains s'arrêtent dans une nouvelle gare surélevée, construite lors du doublement de la voie, et l'ancien bâtiment en bois est conservé comme bâtiment historique — l'ancien quai est donc plus calme qu'autrefois. Vérifiez sur place ce qui est accessible le jour même.

Photographiez le bâtiment et le quai : un couple qui marche le long de l'ancien quai, une famille alignée devant la façade, les couleurs des boiseries derrière. Restez à l'écart des rails, là où il en reste, et laissez de la place aux autres visiteurs — c'est l'un des cadres les plus connus de la ville, et vous l'aurez rarement pour vous seuls.

Khao Takiab, la colline des Baguettes

Au sud de la baie, Khao Takiab — la colline des Baguettes — ferme la plage par un promontoire rocheux. Au pied de la colline, un Bouddha debout d'une vingtaine de mètres fait face à la mer, et un temple occupe le sommet, auquel on accède par des marches. C'est un terrain de temple : épaules et genoux couverts, le Bouddha photographié seul et non comme décor d'une pose, personne ne grimpe nulle part pour se trouver plus haut que la statue, et le baiser attendra la plage en contrebas.

La colline abrite une troupe de singes, des animaux sauvages qui s'en prennent aux sacs. Gardez la nourriture hors de vue, fermez chaque fermeture éclair, n'ayez rien de lâche dans les mains, et gardez la bague dans une poche — jamais dans un écrin que l'on sort sur la colline. Observez-les à distance et ne les nourrissez pas.

Depuis la colline, la vue remonte vers le nord le long de toute la courbe de la plage, jusqu'à la ville. En fin d'après-midi, le soleil bas à l'ouest éclaire la plage de côté, et le sable s'illumine en contrebas — le seul beau cadre du soir de la baie. Pour une demande en mariage à Hua Hin, la plage au pied de la colline convient au lever du soleil ou en fin d'après-midi, hors du terrain du temple et avec la bague bien loin des singes.

Le marché de nuit pour les dernières images

À la nuit tombée, le marché de nuit, en ville, offre les dernières images de la journée : des rangées d'étals éclairés, la fumée des grils qui accroche la lumière, une famille qui passe entre eux avec quelque chose à manger. C'est une fin facile pour une séance du soir commencée sur Khao Takiab. Photographiez depuis le bord des allées, avancez avec la foule, et demandez avant de photographier un marchand ou son étal.

Le parc national de Khao Sam Roi Yot, à une heure au sud

À environ une heure au sud de la ville, le parc national de Khao Sam Roi Yot est l'endroit où des collines calcaires surgissent directement de la côte du golfe, avec des marais d'eau douce entre elles, un cours d'eau bordé de mangroves et des plages de sable blanc en contrebas. De courts sentiers raides montent vers des points de vue au-dessus des sommets — rocher sous les pieds, donc de vraies chaussures —, et le lever du soleil est le moment de faire l'ascension. Les marais et la mangrove offrent des cadres plus doux et plus plats pour une famille qui ne randonnera pas.

C'est un parc national : les visiteurs étrangers paient leur propre droit d'entrée, et la photographie pratiquée comme travail rémunéré dans un parc peut nécessiter l'autorisation du parc et une redevance propre, que le photographe règle à l'avance. Comptez une demi-journée, pas un détour après une matinée à la plage : prévoyez-la comme une séance à part entière.

Ce que changent les saisons

De novembre à février, c'est la période la plus agréable : des matins plus frais, un air sec, un ciel dégagé. Hua Hin reçoit moins de pluie que la plupart des côtes thaïlandaises, mais ses mois humides arrivent tard — les plus fortes pluies tombent en général vers septembre et octobre, et ce sont ces deux mois pour lesquels il faut garder un jour de marge. Les semaines autour de Noël et du Nouvel An sont les plus chargées : réservez tôt. La saison chaude va d'environ mi-février à mi-mai, avril étant le mois le plus chaud, et la séance appartient alors à la première heure après le lever du soleil, guère plus tard.

Songkran, le Nouvel An thaïlandais, est un jour férié du 13 au 15 avril : on se jette de l'eau dans les rues et personne ne reste au sec, appareils photo compris. Prévoyez la séance à l'écart des festivités, ou joignez-vous à la fête avec le matériel protégé.

Les drones sont compliqués pour un voyageur : chaque drone doit être enregistré auprès de la NBTC et de la CAAT, assuré et autorisé avant chaque vol, et le parc national ajoute ses propres règles. Plutôt que d'apporter le vôtre, demandez si le photographe pilote un drone enregistré.

Organiser une séance photo à Hua Hin

L'heure de départ est la décision, et à Hua Hin elle est matinale. Une séance du matin commence sur la plage au lever du soleil et se poursuit dans le quartier des pêcheurs, avec la gare en troisième étape si la lumière est déjà dure. Une séance du soir commence sur Khao Takiab en fin d'après-midi et se termine au marché de nuit. L'une comme l'autre convient à une séance photo en couple à Hua Hin, et la version du matin est la séance photo en famille par excellence.

Si vous venez de Bangkok, arrivez la veille plutôt que de descendre pour un lever de soleil : trois heures de route avant l'aube se voient sur chaque image. Réservez un jour de semaine si vous le pouvez. Une heure suffit pour la plage au lever du soleil, faite correctement ; quatre-vingt-dix minutes ajoutent le quartier des pêcheurs ou la gare. Prévoyez une chemise légère ou un sarong pour Khao Takiab, un sac qui ferme, et de l'eau.

Un photographe qui connaît la ville sait quel bout de plage est vide à l'aube, à quelle heure sortent les cavaliers et où les singes se rassemblent sur la colline — et le report pour cause de météo est gratuit pour les deux parties. Lisez la page de destination consacrée à Hua Hin, découvrez comment ça marche et parcourez les photographes en ligne.