Sesión de fotos en Koh Tao: Koh Nang Yuan desde arriba, John-Suwan al alba y Sairee

Koh Nang Yuan desde el mirador

La foto que conoce todo el mundo es Koh Nang Yuan: tres islas pequeñas frente a la costa noroeste, unidas por un banco de arena en curva, vistas desde el mirador de la más alta. Está a diez o veinte minutos en barca de cola larga desde Sairee Beach, y la subida es corta y empinada: calzado cerrado, agua y la ropa de la sesión en la mochila hasta llegar arriba. Desde lo alto, el banco de arena se curva entre dos bahías con agua a ambos lados, y la pareja se coloca en la roca delante. Luego se baja a la arena para los planos cortos.

Ve en cuanto la isla abra a los visitantes de un día. Está más tranquila antes de que lleguen los barcos de excursión desde Samui y Phangan, y el mirador es pequeño, así que más tarde hay cola para la misma roca. El banco de arena cambia con la marea, ancho con la bajamar y estrecho con la pleamar, así que la tabla de mareas también entra en el plan aquí.

Nang Yuan es de gestión privada. Hay que pagar entrada, la isla fija sus propios horarios para los visitantes de un día y están prohibidas las botellas de plástico y las latas; pueden revisar las bolsas. También tiene sus propias normas para los drones. Compruébalo todo antes de ir, porque cambia.

John-Suwan al amanecer

En la punta sur, el mirador de John-Suwan domina Chalok Baan Kao por un lado y Shark Bay por el otro, dos bahías que se curvan desde la roca. Es un sitio para el amanecer tras una trepada corta: el sendero es empinado y rocoso, con cuerdas en algunos tramos. Hay entrada y los horarios de acceso se fijan allí mismo, así que compruébalos; arriba hay poco espacio, y la foto es para quien llega primero.

Al amanecer, las bahías de abajo reciben la primera luz y las rocas se templan; la pareja se queda sobre la piedra, con la costa cayendo a los dos lados. Es el sitio clásico para una pedida de mano en Koh Tao, siempre que estéis arriba antes que nadie. Calcula estar en lo alto antes de la primera luz, no a la vez.

Tanote Bay y Aow Leuk en la costa este

La costa este mira al amanecer y es la cara más tranquila de la isla. En Tanote Bay hay bloques de granito en la orilla y en el agua, que dan a los retratos una forma que Sairee no puede ofrecer: sentados en una roca sobre agua clara, enmarcados entre dos piedras. Aow Leuk es una bahía resguardada de agua tranquila, el sitio más fácil para una familia con niños que saben nadar.

A las dos se llega por carreteras empinadas y en parte sin asfaltar, así que de los traslados se encarga un taxi todoterreno o una barca de cola larga. Los taxis de la isla son camionetas pick-up, y los conductores saben qué carreteras se pueden pasar después de llover.

Sairee Beach al atardecer

Sairee, en la costa oeste, es larga, de arena y mira al atardecer: es la tarde de la isla. También es la playa más concurrida, así que la sesión trabaja el extremo más tranquilo y encuadra hacia el mar, no hacia los bares. Empieza más o menos una hora antes de que el sol toque el horizonte; la luz que merece la pena llega en la segunda mitad de esa hora y en los primeros minutos después, cuando el agua y la arena mojada se vuelven del mismo color.

El extremo tranquilo de Sairee, con el sol bajo, es la sesión en familia más sencilla de la isla: arena plana, agua poco profunda y nada que escalar. Desde Sairee salen además las barcas a Nang Yuan, lo que convierte una mañana allí y una tarde aquí en el plan natural en dos partes.

Fotografiar desde el agua

El agua de Koh Tao es la otra mitad de la foto. En los meses de calma está lo bastante clara como para fotografiar desde una barca de cola larga a una pareja en el mar, vista desde arriba, y Koh Tao es la isla para una sesión que termina con un salto al mar. Alrededor de Nang Yuan y en los bordes de arrecife poco profundos, pisa arena y nunca te pongas de pie sobre el coral. Las fotos bajo el agua piden otro equipo y otra destreza, y no todos los fotógrafos trabajan en el mar: pregunta antes de reservar si las quieres.

Para las familias, es una isla para buenos nadadores. En muchas bahías el coral crece muy cerca de la orilla, así que los niños pequeños se quedan en las playas suaves.

Moverse por la isla y cómo llegar

Las carreteras son empinadas y en parte sin asfaltar, así que de los traslados se encarga un taxi todoterreno o una barca de cola larga, y una sesión en familia se queda en una playa en lugar de cruzar la isla. Nadie debería llegar a una sesión con vestido en una moto de alquiler.

Koh Tao no tiene aeropuerto. Los barcos son la única forma de llegar y de irse: más o menos hora y media desde Koh Samui, donde está el aeropuerto más cercano; unas dos horas en barco rápido desde Chumphon, en el continente; y Koh Phangan queda de camino desde Samui. El mar bravo, más o menos de octubre a diciembre, puede cancelar los barcos, así que deja un día de margen antes de un vuelo de conexión.

El calendario del golfo

La isla sigue al golfo, no al Andamán. El mejor tiempo va más o menos de enero a agosto, lo más seco más o menos de febrero a abril y lo más lluvioso más o menos de octubre a diciembre, normalmente con el pico en noviembre, lo que convierte a Koh Tao en la respuesta para el verano mientras la costa de Andamán está en pleno monzón. En los meses de calor, más o menos de mediados de febrero a mediados de mayo, las sesiones se van a la primera y la última hora del día, que en Koh Tao es donde tienen que estar de todos modos. Las semanas de Navidad y Año Nuevo son las más concurridas del año: reserva pronto.

Deja tu propio dron en casa: necesita registro ante la NBTC y la CAAT, seguro y autorización antes de cada vuelo, y Nang Yuan añade sus propias normas. Pregunta si el fotógrafo vuela un dron registrado.

Cómo planear una sesión de fotos en Koh Tao

Divídela en dos. Una mañana en Nang Yuan o en John-Suwan y una tarde en Sairee son dos sesiones en dos lados de la isla, y las carreteras empinadas entre ambos hacen de una sesión larga un desperdicio de buena luz. Cualquiera de las dos mitades le va bien a una sesión en pareja en Koh Tao; mira qué incluye normalmente una sesión de fotos en pareja.

Una hora cubre bien un mirador o una playa; noventa minutos dan para Nang Yuan desde arriba y el banco de arena de abajo. Evita el día de un traslado en barco y, de octubre a diciembre, dale a la sesión una mañana de reserva. Reprogramar por mal tiempo es gratis para las dos partes.

Un fotógrafo que trabaja en la isla sabe a qué hora llega el primer barco de excursión a Nang Yuan, qué carretera está abierta después de llover y qué roca de Tanote tiene la luz a las ocho. Mira la página de destino de Koh Tao, echa un vistazo a cómo funciona y explora los fotógrafos en línea.