Sesión de fotos en Koh Samui: Fisherman's Village, calas de granito y el clima del golfo

El calendario propio del golfo

Las dos costas del sur de Tailandia reciben la lluvia de monzones opuestos. La costa de Andamán, al oeste de la península, tiene el monzón del suroeste más o menos de mediados de mayo a mediados de octubre. Samui y las demás islas del golfo reciben la mayor parte de su lluvia del monzón del noreste, a final de año. De enero a agosto la isla es fiable, con las semanas más secas de febrero a abril; desde mediados de febrero, aproximadamente, el calor sube hasta su pico en abril y las sesiones se van a la primera y la última hora del día. De octubre a diciembre llueve más, noviembre suele ser el mes más lluvioso del año y el mar agitado puede cancelar ferris y excursiones en barco a las islas cercanas.

Una sesión en los meses húmedos es posible, pero deja una tarde de reserva y olvídate del día en barco. Las semanas de Navidad y Año Nuevo están concurridas pese a las últimas lluvias: reserva con tiempo. Aplazar por mal tiempo es gratis para las dos partes. Todo el año el sol sube deprisa, así que la luz suave dura poco; a mediodía, sobre la arena blanca, es plana y dura en cualquier mes.

El amanecer en la costa este: Chaweng, Lamai y Silver Beach

Chaweng y Lamai, las playas largas de la costa este, miran al amanecer, y en la primera hora del día están casi vacías: el mar pálido, la arena lisa, la luz rasante sobre el agua. Desde media mañana son las playas más concurridas de la isla, con la carretera principal y su tráfico a unos pasos de la arena, así que aquí la sesión es al alba o no es.

Los rincones más tranquilos suelen funcionar mejor que las playas largas. Silver Beach, una calita de arena blanca y rocas de granito entre Chaweng y Lamai, es la mejor al amanecer: las rocas dan forma y sombra a la foto, y la cala es lo bastante pequeña para sentirse privada a primera hora.

Hin Ta y Hin Yai

Cerca de Lamai, las rocas de Hin Ta y Hin Yai son una curiosidad local con leyenda incluida, y basta mirar sus formas para entender por qué los visitantes se ríen por lo bajo: cinco minutos divertidos, no una sesión.

Cocoteros y la costa norte

Samui fue una isla de cocoteros mucho antes que una isla de vacaciones, y los palmerales de detrás de la arena son parte de su cara: palmeras altas en hileras, luz filtrada, sombra a una hora en la que la playa ya no tiene. Un palmeral es la tierra de alguien, así que el fotógrafo elige uno donde la sesión sea bienvenida en lugar de meterse en el primero que encuentre.

La costa norte es más tranquila. Maenam y Bophut miran a Koh Phangan al otro lado del agua, con olas más pequeñas que en la costa este y un ritmo más lento, y la isla de enfrente da un fondo que dice golfo sin decir resort. Como mira al norte, la costa recibe luz lateral en los dos extremos del día, buena para una foto caminando junto al agua.

Fisherman's Village en Bophut al anochecer

El Fisherman's Village de Bophut conserva una fila de viejas casas-tienda de madera junto a la playa, con una calle estrecha detrás y un muelle que entra en la bahía. Está en su mejor momento a última hora de la tarde, cuando el sol bajo llega a la madera, y otra vez cuando se encienden las luces de las tiendas. Las casas son viviendas y negocios, así que las puertas se dejan libres.

Una tarde a la semana la calle se cierra al tráfico para un mercado peatonal: animado, lleno de gente y no es la tarde para fotos limpias; comprueba qué día se celebra antes de fijar la fecha. Las demás tardes, media hora en la playa delante del pueblo al atardecer y un paseo lento de vuelta por la calle al anochecer forman una sesión completa.

El Gran Buda y Wat Plai Laem

En un islote frente a la costa noreste, al final de un malecón, el Gran Buda —una figura dorada de doce metros— mira al mar desde 1972. Una escalera sube hasta la plataforma de su base. El templo pide hombros y rodillas cubiertos, y los zapatos se quitan donde lo indican los carteles: es un lugar de culto antes que un mirador. Fotografía la imagen sola, nunca poses con la cabeza más alta que ella, nunca apuntes con los pies hacia ella ni hacia un monje, y deja los besos y las fotos en brazos para el malecón, fuera.

Muy cerca, la Guanyin de muchos brazos de Wat Plai Laem se alza sobre su lago. Valen las mismas normas —hombros y rodillas cubiertos, voz baja, las imágenes fotografiadas con respeto y no usadas como atrezo— y los dos templos están más tranquilos a primera hora de la mañana.

El aeropuerto está en el noreste, cerca de Chaweng, Bophut y el Gran Buda, y los drones no pueden volar a menos de nueve kilómetros de un aeropuerto sin autorización, lo que descarta buena parte de este rincón de la isla; además, cada dron necesita registro ante la NBTC y la CAAT, seguro y autorización para cada vuelo. Pregunta si el fotógrafo vuela un dron registrado en lugar de traer el tuyo.

El atardecer en la costa oeste: Lipa Noi y Taling Ngam

La costa oeste es el lado tranquilo de Samui y el que mira al atardecer. Lipa Noi y Taling Ngam miran, por encima de un agua en calma, hacia las islas de Ang Thong, que asoman en el horizonte como una línea de siluetas de caliza: una foto que la costa este no puede darte. Las playas son largas y están vacías comparadas con Chaweng.

Empieza una hora antes de que el sol llegue al horizonte; la mejor luz llega en la segunda mitad de esa hora y en los primeros minutos después. Para una pedida de mano esta es la costa, y la página de la pedida de mano en Koh Samui la presenta, con Silver Beach al amanecer como alternativa.

El parque nacional marino de Ang Thong en barco

Al oeste de Samui, el parque nacional marino de Ang Thong son cuarenta y dos islas de caliza y agua verde: un día entero en barco más que una sesión. En Koh Mae Ko, una subida empinada lleva a un mirador sobre un lago esmeralda encerrado entre acantilados; en otra isla, una subida más dura lleva a una vista de todo el archipiélago. Las dos suponen trepar en zapatillas, así que las fotos allí son fotos de viaje, no una sesión preparada.

El parque pone sus propias condiciones. Los visitantes extranjeros pagan su entrada, una sesión profesional dentro puede necesitar su permiso y los barcos no salen con mala mar. Además, el parque ha cerrado cada año unas semanas, desde comienzos de noviembre hasta entrado diciembre, cuando el monzón del noreste sopla más fuerte; comprueba las fechas vigentes. No programes ninguna sesión para la tarde de la excursión: las quemaduras del sol y la sal se ven en cada foto.

Koh Phangan y Koh Tao desde Samui

Samui es la base para el resto del golfo. Koh Phangan está a una media hora en barco: colinas de selva, calas a las que se llega en longtail y, en Mae Haad, un banco de arena que une la playa con el islote de Koh Ma con la marea baja; la tabla de mareas decide cuándo empieza la sesión. Organízate en torno a la Full Moon Party en Sunrise Beach, en Haad Rin, cuando miles de personas llenan la punta sureste de la isla y los ferris van llenos.

Koh Tao, a hora y media en barco, es la isla del buceo en el golfo. Su vista famosa es Koh Nang Yuan, tres islotes unidos por un banco de arena —de gestión privada, con entrada, horario propio para los visitantes de día y botellas de plástico prohibidas—, más tranquila a primera hora. Las dos islas comparten el calendario de Samui, así que los mismos meses sirven para las tres.

Cómo planear una sesión de fotos en Koh Samui

Elige primero el mes. De febrero a abril y durante todo el verano, Samui es uno de los sitios más fiables de Tailandia para una sesión en la playa; de octubre a diciembre, cuenta con lluvia y deja una tarde de reserva. Después elige la costa: el este para el amanecer, el oeste para el atardecer, Bophut para el anochecer. Para una luna de miel, mira qué incluye una sesión de fotos de luna de miel; lo habitual es la costa oeste al atardecer, con el Fisherman's Village como segunda sesión otra tarde.

Una hora cubre bien una playa o el pueblo; noventa minutos dan para una playa al atardecer y el paseo por Bophut cuando se encienden las luces. La página de la sesión en pareja en Koh Samui muestra cómo es una sesión para dos en la isla. Evita la tarde después de un día en barco y el día de un vuelo.

Un fotógrafo que conoce la isla sabe qué cala está vacía al amanecer, qué noche hay mercado peatonal y hacia dónde va la lluvia. Mira la página de destino de Koh Samui, echa un vistazo a cómo funciona y explora los fotógrafos en línea.