Sesión de fotos en Koh Phangan: la isla tranquila, lejos de la Full Moon Party

La Full Moon Party, y cómo planear a su alrededor

Cada mes, alrededor de la luna llena, la fiesta se adueña de Sunrise Beach en Haad Rin: miles de personas, ferris llenos y estancias mínimas en los hoteles cercanos. La luna llena se mueve por el calendario, así que consulta las fechas que caen en tu viaje antes de reservar nada; nunca lo des por supuesto.

Si la fiesta no es el motivo de la sesión, planea a su alrededor. Evita los ferris en los días de alrededor, mantén las sesiones bien lejos de Haad Rin esas noches o, sencillamente, quédate en las costas norte y oeste, que tienen la arena vacía y, en el oeste, los atardeceres. El resto del mes Haad Rin es un pueblo de playa corriente, y el resto de la isla apenas nota la fiesta. Lo que no debes hacer es enterarte al llegar.

Bottle Beach y la cresta de encima

Bottle Beach, en la costa norte, es el refugio clásico de la isla: una sola curva de arena entre dos cabos cubiertos de selva, a la que se llega en barco o a pie. El camino fácil es una barca de cola larga desde Chaloklum, el pueblo de pescadores de la costa, a un cuarto de hora más o menos; el difícil, un sendero empinado por la selva. Acuerda el barco de vuelta antes de salir, porque a última hora del día hay menos.

Sobre la bahía, un mirador en la cresta domina toda la curva de la playa, y es la foto por la que se conoce la isla. La subida es empinada y la roca de arriba es pequeña: buen calzado, agua, y el vestido o la camisa en la mochila hasta llegar arriba. La bahía mira al norte, así que el sol se pone de lado y no en el mar; es un sitio para la mañana y la hora dorada, y para una ceremonia pequeña sobre una arena a la que se llega sobre todo en barco.

Koh Ma y el banco de arena de Mae Haad

En la costa noroeste, el islote de Koh Ma está unido a la playa de Mae Haad por un banco de arena que aflora con la marea baja, de modo que una pareja puede caminar por encima del agua. Es una de las imágenes más inconfundibles del golfo de Tailandia, y la hora de la sesión la decide la tabla de mareas, no el atardecer. Algunos días la bajamar cae en la hora dorada; otros, a mediodía, y entonces la respuesta es otro día u otra playa. El fotógrafo mira las mareas de tus fechas antes de proponer una hora.

A ambos lados el agua cubre un arrecife poco profundo: camina por la arena, nunca por el coral. Para una pedida de mano en Koh Phangan, el banco de arena mientras baja el agua es difícil de superar: dos figuras sobre una franja de arena con el mar a los dos lados. Para una familia, la caminata hasta el islote le parece una expedición a un niño.

Thong Nai Pan, frente al amanecer

En el noreste, las dos bahías de Thong Nai Pan miran al amanecer. En los meses secos la arena es suave y el agua está en calma, y con la primera luz la bahía se ilumina desde el mar mientras las colinas de selva de detrás siguen en sombra. Le va bien a un elopement al amanecer o a una familia que madruga de todos modos.

Las carreteras a las bahías del noreste son empinadas y sinuosas, así que el fotógrafo organiza el transporte. Nadie debería llegar en moto a una sesión con vestido, ni volver así de noche.

Haad Yao y Haad Salad para el atardecer

Las tardes de Phangan terminan en la costa oeste. Haad Yao y Haad Salad miran al atardecer, con el sol hundiéndose en el mar; Haad Yao tiene arena suave y agua tranquila en los meses secos, y las dos quedan lo bastante lejos de Haad Rin como para estar tranquilas una noche de fiesta. Una sesión al atardecer empieza mejor más o menos una hora antes de que el sol toque el horizonte: la luz que merece la pena llega en la segunda mitad de esa hora y en los primeros minutos después.

Ang Thong en barco

Al oeste de Samui, las islas de caliza de Ang Thong, cuarenta y dos que salen de un agua verde, son un día entero de barco más que una sesión, con una subida empinada hasta el mirador sobre el archipiélago. Es un parque nacional marino: los visitantes extranjeros pagan entrada, una sesión profesional dentro puede necesitar el permiso del parque, que el fotógrafo gestiona con antelación, y en los parques marinos de Tailandia están prohibidos los protectores solares con ciertas sustancias que dañan el coral, así que lee la etiqueta. El parque cierra cada año unas semanas en torno a noviembre y diciembre; comprueba las fechas vigentes. No planees sesión para la tarde del día de barco: las quemaduras y la sal se ven en cada foto.

Un elopement en Koh Phangan

Phangan es el complemento fácil de Samui para un elopement o una luna de miel que quiere selva y arena vacía en lugar del césped de un hotel: una ceremonia en una bahía del noreste o en Bottle Beach, retratos en el banco de arena y la costa oeste para el atardecer. Mira qué incluye normalmente una sesión de fotos de elopement y los elopements en Koh Phangan.

La parte legal va por separado de la playa. En Tailandia el matrimonio se registra en una oficina de distrito (amphoe); los extranjeros obtienen antes en su propia embajada una declaración de capacidad para contraer matrimonio, traducida al tailandés y legalizada por el Ministerio de Asuntos Exteriores. Cada embajada tiene su propio procedimiento, así que consulta el tuyo pronto. Desde enero de 2025, lo mismo vale para las parejas del mismo sexo. Muchas parejas se casan por lo civil en casa y reservan el día en Tailandia para la ceremonia y las fotos. Las ceremonias las organizan los propios espacios, así que compruébalo antes de ir.

Cómo llegar, y el calendario del golfo

Phangan no tiene aeropuerto. Está a una media hora en barco de Koh Samui, que sí tiene, y también llegan barcos desde el continente y desde Koh Tao, al norte. El mar bravo, más o menos de octubre a diciembre, puede cancelar los barcos, así que deja un día de margen antes de un vuelo de conexión.

La isla vive con el calendario del golfo, no con el del Andamán. El mejor tiempo va más o menos de enero a agosto, los meses más secos más o menos de febrero a abril, y las lluvias más fuertes caen más o menos de octubre a diciembre, con noviembre normalmente como el mes más lluvioso, lo que convierte a Phangan en la respuesta para el verano mientras la costa de Andamán está en pleno monzón. Las semanas de Navidad y Año Nuevo son las más concurridas del año aunque caen en el final húmedo del calendario del golfo: reserva pronto y guarda un día de margen. En los meses de calor, más o menos de mediados de febrero a mediados de mayo, las sesiones se van a la primera y la última hora del día.

Deja tu propio dron en casa: necesita registro ante la NBTC y la CAAT, seguro y autorización antes de cada vuelo, y no puede volar sobre multitudes sin autorización, una playa de luna llena incluida. Pregunta si el fotógrafo vuela un dron registrado.

Cómo planear una sesión de fotos en Koh Phangan

Elige la fecha antes que la playa: mira la luna llena, luego la marea en Mae Haad, y monta la sesión en la costa que le vaya al día, el amanecer en el noreste o el atardecer en el oeste. Una hora cubre bien una playa; Bottle Beach con el mirador se acerca más a media jornada, contando el barco. Reprogramar por mal tiempo es gratis para las dos partes, y eso cuenta en los últimos meses del año.

Un fotógrafo que trabaja en la isla sabe qué noches evitar, cuándo está fuera el banco de arena y qué carretera se puede pasar después de llover. Mira la página de destino de Koh Phangan, echa un vistazo a cómo funciona y explora los fotógrafos en línea.