Fotos en Phuket: el casco antiguo al alba, el mirador de tres bahías y la costa oeste

El casco antiguo antes de que abran las tiendas

Las casas-tienda chino-portuguesas de Thalang Road y Soi Romanee se construyeron durante el auge del estaño y se restauraron en tonos pastel, con contraventanas en el piso de arriba y soportales sombreados en la fachada. Soi Romanee, un callejón corto que sale de Thalang Road, es la foto a la que viene casi todo el mundo: una fila de fachadas pintadas de colores vivos que funciona mejor mirando justo a lo largo de ella. La primera hora de la mañana es el momento, con las persianas aún bajadas y antes de las furgonetas de reparto y los primeros visitantes; la luz del callejón sigue suave hasta que sube el sol, y vuelve a ser amable a última hora de la tarde.

Es una calle donde vive gente, no un decorado. Las puertas se dejan libres, los escalones de una casa son de quien vive en ella, y un vecino barriendo su tienda no forma parte de la sesión salvo que él quiera. El casco antiguo funciona en cualquier estación, así que es el plan B de toda la isla cuando llueve. Los domingos por la tarde Thalang Road se convierte en un mercado peatonal (comprueba que se celebra): animado y divertido, pero no es la tarde para fotos limpias.

El Karon Viewpoint y sus tres bahías

El mirador al que todos llaman Karon no está encima de Karon. Está en la carretera de montaña entre Kata Noi y Nai Harn y mira al norte a lo largo de la costa, sobre tres bahías a la vez: Kata Noi abajo, luego Kata y luego Karon. Es una plataforma junto a la carretera más que un parque, y una parada fija de las excursiones por la isla; temprano está tranquilo, y su mejor luz es la de última hora de la tarde. Cuéntalo como una parada de un cuarto de hora camino del sur, no como una sesión en sí: una foto amplia con la costa detrás, y a la arena.

Kata, Karon y las calas de en medio

En la costa oeste es donde terminan las sesiones en Phuket. Kata, Karon y las calas más pequeñas que hay entre ellas miran al mar de Andamán, así que en la última hora antes de la puesta el agua se vuelve dorada y el sol cae directamente en el mar. En la estación seca el mar está lo bastante tranquilo y transparente para meterse en él por una foto, y la arena mojada de la orilla duplica el cielo. Los tramos más concurridos se llenan en temporada alta, así que el fotógrafo trabaja en los extremos de las playas y en las calas donde la arena está vacía, y encuadra hacia el mar en lugar de hacia la carretera.

Kata Noi, la más pequeña de las tres bahías, es la más fácil de mantener despejada. Karon es larga y abierta, buena para una foto caminando que necesita distancia. En cualquiera de ellas, una sesión de atardecer empieza mejor una hora antes de que el sol toque el horizonte: la luz que vale la pena llega en la segunda mitad de esa hora y en los primeros minutos después.

Nai Harn y Ya Nui, en el sur

El sur de la isla es más tranquilo. Nai Harn es una bahía amplia rodeada de colinas verdes, con sitio para que los niños corran, y Ya Nui, una cala pequeña justo al norte del cabo, tiene barcas de cola larga varadas en la arena: la foto que dice Andamán sin decir resort. Las dos sirven para una sesión de fotos en pareja en Phuket y para familias, y las dos están a un paso en coche del cabo Promthep, lo que las convierte en la respuesta natural al atardecer más concurrido de la isla.

El cabo Promthep, el atardecer famoso

Laem Promthep, el cabo Promthep, en la punta sur de la isla, es donde tradicionalmente termina el día: el sol se pone sobre el mar de Andamán más allá de un largo promontorio de roca. A esa hora es también el lugar más concurrido de la isla, y la gente solo se dispersa cuando el sol ya se ha puesto. Hay dos maneras honestas de aprovecharlo. Llegar mucho antes de la puesta y aceptar compañía en el encuadre, o hacer el atardecer abajo, en Ya Nui o en Nai Harn, y subir al cabo después, cuando casi todos se han ido y el cielo conserva el color. Para una pedida de mano es el sitio de Phuket donde peor se guarda un secreto.

La bahía de Phang Nga en barco

Al noreste de la isla, las torres de caliza de la bahía de Phang Nga salen en vertical de un agua verde: un día entero en barco más que una sesión, desde los embarcaderos de la costa este de Phuket. La bahía es un parque nacional: los visitantes extranjeros pagan su entrada, y una sesión profesional dentro puede necesitar el permiso del parque, que el fotógrafo tramita con antelación. Los islotes famosos son el destino de todos los barcos de excursión, así que salir temprano te da los canales más tranquilos. En el monzón, las salidas se cancelan con poco aviso. No programes ninguna sesión para la tarde después de un día en barco: las quemaduras del sol y la sal se ven en cada foto.

Más allá de la isla: Phi Phi, Krabi y Khao Lak

Phuket es la base para el resto de la costa de Andamán. Las islas Phi Phi están a un trayecto en ferry, y la forma de adelantarse a los barcos de día es dormir en la isla; Maya Bay funciona con normas estrictas de parque nacional y ha cerrado cada año unos dos meses (del 1 de agosto al 30 de septiembre en 2025 y 2026): comprueba las fechas vigentes. Al otro lado de la bahía, Krabi es acantilados de caliza y barcas de cola larga, y a Railay solo se llega en barco. Al norte del aeropuerto, por carretera, Khao Lak tiene playas largas y vacías orientadas al oeste, y frente a la costa las islas Similan, abiertas de mediados de octubre a mediados de mayo.

El monzón y la estación seca

Más o menos de noviembre a abril, la costa de Andamán está seca, tranquila y limpia: mar plano, horizontes nítidos, la estación para la que está hecha la costa oeste. Las semanas de Navidad y Año Nuevo son las más concurridas del año: reserva con tiempo. De mediados de febrero a mediados de mayo, aproximadamente, sube el calor, con abril como mes más caluroso, y las sesiones se van a la primera y la última hora del día.

El monzón del suroeste va de mediados de mayo a mediados de octubre, más o menos, y suele ser más lluvioso en septiembre. Trae oleaje grande y lluvias más fuertes, y una bandera roja en una playa de la costa oeste significa prohibido bañarse: literalmente, no como consejo; cuando ondean las banderas, el fotógrafo mantiene la sesión en la arena. Las excursiones en barco se cancelan con poco aviso, así que deja un día de margen antes de un vuelo de conexión. Esos mismos meses traen las colinas más verdes, las playas más vacías y cielos espectaculares entre chaparrones, y el casco antiguo siempre queda como plan B. Aplazar por mal tiempo es gratis para las dos partes.

Los drones son complicados para un visitante. Cada dron tiene que estar registrado ante la NBTC y la CAAT, asegurado y autorizado antes de cada vuelo, y ninguno puede volar a menos de nueve kilómetros de un aeropuerto sin autorización, lo que descarta las playas que rodean el de Phuket, en el noroeste de la isla. Pregunta si el fotógrafo vuela un dron registrado en lugar de traer el tuyo.

Cómo planear una sesión de fotos en Phuket

Elige una mitad del día. Una mañana en el casco antiguo y un atardecer en la costa oeste son dos sesiones distintas, con un trayecto de lado a lado de la isla entre medias; meter las dos en una hora no le hace justicia a ninguna. Para una luna de miel, lo habitual es el atardecer — mira qué incluye una sesión de fotos de luna de miel —, y el casco antiguo es una buena segunda sesión otra mañana.

Una hora cubre bien una playa al atardecer o el casco antiguo. Noventa minutos dan para el mirador y una playa. Evita la tarde después de una excursión en barco y el día de un vuelo, y en los meses del monzón dale a la sesión una tarde de reserva.

Un fotógrafo que conoce la isla sabe qué cala sigue vacía al atardecer en temporada alta, cuándo ondean las banderas y qué callejón del casco antiguo tiene la luz a las ocho. Mira la página de destino de Phuket, echa un vistazo a cómo funciona y explora los fotógrafos en línea.