Le lagon de Pileh et Maya Bay, sur Phi Phi Leh

Phi Phi Leh, la plus petite île, est inhabitée et presque entièrement faite de falaises ; elle fait partie du parc national Hat Noppharat Thara–Mu Ko Phi Phi. Le lagon de Pileh est fermé presque de tous côtés par des parois à pic, avec une eau émeraude à l'intérieur et une entrée étroite où les bateaux se glissent. Un longtail parti de Phi Phi Don à l'aube le trouve presque vide, et la couleur est la plus intense dès que le soleil passe les falaises et touche l'eau. La baignade y est autorisée : c'est l'endroit pour une image dans l'eau.

Maya Bay, sur la même île, est devenue célèbre avec le film La Plage, et les foules qui ont suivi ont tant abîmé son récif que la baie a été fermée plus de trois ans, de 2018 au début de 2022. Elle a rouvert sous des règles strictes : les bateaux accostent de l'autre côté de l'île et les visiteurs entrent par un ponton de bois, la baignade est interdite — des requins à pointes noires sont revenus dans les hauts-fonds pendant la fermeture — et le temps sur la plage est limité. La baie ferme aussi environ deux mois chaque année, en général en août et septembre ; les dates sont fixées chaque année, vérifiez-les.

Pour une séance, Maya est un lieu que l'on visite, pas un lieu que l'on met en scène : les premiers visiteurs du jour ont le plus de chances d'une image nette du sable et des falaises, alors restez simples — vous deux au bord de l'eau, les falaises, le turquoise. C'est le parc qui fixe les règles : les visiteurs étrangers paient son droit d'entrée, une séance professionnelle peut demander l'autorisation du parc, que le photographe obtient à l'avance, et les crèmes solaires contenant de l'oxybenzone, de l'octinoxate, du 4-MBC ou du butylparaben sont interdites dans les parcs nationaux marins de Thaïlande.