El Gran Buda y Wat Plai Laem

En Koh Faan, un islote frente a la costa noreste de Samui unido a ella por una calzada corta, el Gran Buda, una figura dorada de doce metros, mira al mar desde 1972. Una escalinata flanqueada por nagas, las serpientes de los templos tailandeses, sube hasta la plataforma a sus pies. A pocos minutos en coche, Wat Plai Laem reúne alrededor de un lago una Guanyin blanca de dieciocho brazos y un gran buda sonriente blanco, con su sala de ordenación en una isla en medio del agua.

Son lugares de culto antes que miradores, y una sesión aquí es más tranquila y discreta que en la playa: hombros y rodillas cubiertos, zapatos fuera donde lo indiquen los carteles, voz baja. Fotografía las imágenes solas o muy al fondo en lugar de posar con ellas; tu cabeza nunca por encima de la de un buda, los pies nunca apuntando a una imagen o a un monje, y una mujer no toca a un monje ni le da nada en mano. Los besos y los alzados, fuera del recinto: en la calzada, no en la escalinata. Para una sesión organizada en terreno del templo, el fotógrafo pide permiso antes.

A primera hora es cuando hay más calma en los dos, antes del calor y de la gente; los meses más secos van más o menos de febrero a abril, y de octubre a diciembre es cuando más llueve. El aeropuerto está a unos tres kilómetros al sur, y un dron no puede volar a menos de nueve kilómetros de un aeropuerto sin autorización: todo este rincón de la isla queda descartado para el dron de un visitante.