Der Big Buddha und der Wat Plai Laem

Auf Koh Faan, einer kleinen Insel vor Samuis Nordostküste, die ein kurzer Damm mit ihr verbindet, blickt seit 1972 der Big Buddha über das Meer — eine goldene Figur von zwölf Metern Höhe. Eine von Naga-Schlangen gesäumte Treppe führt hinauf zur Plattform an seinem Sockel. Ein paar Autominuten entfernt stellt der Wat Plai Laem eine weiße, achtzehnarmige Guanyin und einen großen weißen lachenden Buddha an einen See; die Ordinationshalle steht auf einer Insel im Wasser.

Beides sind Orte des Gebets, bevor sie Aussichtspunkte sind, und ein Shooting ist hier ruhiger und zurückhaltender als am Strand: Schultern und Knie bedeckt, Schuhe aus, wo die Schilder es verlangen, leise Stimmen. Fotografieren Sie die Figuren für sich oder weit im Hintergrund, statt mit ihnen zu posieren; Ihr Kopf ist nie höher als der eines Buddhas, die Füße zeigen nie auf eine Figur oder einen Mönch, und eine Frau berührt keinen Mönch und reicht ihm nichts direkt. Küsse und Hebefiguren gehören vor das Tempelgelände — auf den Damm, nicht auf die Treppe. Für ein geplantes Shooting auf Tempelgrund fragt der Fotograf vorher beim Tempel nach.

Am ruhigsten ist es an beiden Orten früh am Morgen, vor der Hitze und den Besuchern; die trockensten Monate sind etwa Februar bis April, von Oktober bis Dezember fällt der meiste Regen. Der Flughafen liegt rund drei Kilometer südlich, und Drohnen dürfen im Umkreis von neun Kilometern um einen Flughafen nur mit Genehmigung fliegen — für die Drohne eines Besuchers ist diese ganze Ecke der Insel tabu.