Wat Phra That Doi Suthep und Wat Pha Lat

Oben auf dem Berg über Chiang Mai, auf rund tausend Metern, erreicht man Wat Phra That Doi Suthep über eine Treppe mit 306 Stufen, gesäumt von Naga-Schlangen, oder mit einer Standseilbahn daneben. Die Treppe ist das Motiv, und am ruhigsten ist sie früh, bevor die Ausflugsbusse kommen. An einem klaren Morgen blickt man von der Terrasse über das ganze Tal; in den Dunstmonaten, etwa von Februar bis April, verschwindet das Tal, und die klarste Luft gibt es meist von November bis Januar.

Weiter unten am Hang ist Wat Pha Lat ein Waldtempel, in dem Wasser über die Felsen läuft und die Stadt darunter liegt. Die meisten gehen über den Monk's Trail hinauf, einen Waldweg vom Ende der Suthep Road, für den die meisten weniger als eine Stunde brauchen; der Tempel ist auch über die Straße erreichbar, so reisen meist die Kamerataschen, und wer in der Hitze hinaufgeht, kommt verschwitzt an — der Fotograf plant also, wie Sie ankommen. Er ist klein und still und einer der Orte in Chiang Mai, an denen ein Heiratsantrag ohne Publikum gelingt.

Beide sind Tempel im Betrieb, und Doi Suthep ist zuerst ein Pilgerort und erst dann ein Aussichtspunkt: Schultern und Knie bedeckt, Schuhe aus vor der inneren Terrasse um den goldenen Chedi, gestellte Bilder nur auf der Treppe und der äußeren Terrasse, Chedi und Figuren für sich fotografiert. Ausländische Besucher zahlen oben Eintritt. Der Berg liegt im Nationalpark Doi Suthep–Pui, und Fotografie als bezahlte Arbeit kann in einem Nationalpark eine Genehmigung des Parks erfordern — der Fotograf klärt sie im Voraus.