Die Khlongs von Thonburi im Longtail-Boot

Gegenüber der Altstadt, auf der anderen Seite des Flusses, liegen die Kanäle von Thonburi — hier hat Bangkok angefangen. Ein Longtail-Boot biegt vom Chao Phraya in den Khlong Bangkok Yai oder den Khlong Bangkok Noi ab, und die Stadt wechselt den Maßstab: Holzhäuser auf Stelzen säumen das Wasser, mit Topfpflanzen auf den Stegen, Wäsche am Geländer und kleinen Tempeln, deren Stufen in den Kanal hinabführen. Am späten Nachmittag sind die Leute zu Hause — jemand kocht auf der Veranda, Kinder baden im Wasser.

Für ein Paar ist das Boot die Kulisse: eng beieinander im Bug, der Kanal, der hinter Ihnen schmaler wird, das Kielwasser im Licht. Unter den Dachtraufen bleibt das Licht weich, auch wenn der Fluss gleißt — die Kanäle sind die Antwort auf die Stunden, in denen überall sonst das Licht zu hart ist, und das Boot bringt Sie rechtzeitig zum Sonnenuntergang am Wat Arun zurück ans Altstadtufer. Eine Stunde auf den Kanälen reicht für ein Shooting, und Kinder finden das Boot meist besser als jeden Tempel.

Die Anleger auf der Altstadtseite sind öffentlich und in Betrieb: Pendler haben Vorrang, und die Kante bleibt frei, solange ein Boot anlegt. Entlang der Kanäle wohnen Menschen — das Boot fährt weiter, und niemand fotografiert in ein Fenster oder eine Tür hinein. Auf dem offenen Fluss sind Longtail-Boote laut und schnell, Hüte und lose Tücher bleiben also in der Tasche, bis Sie wieder am Anleger sind; fragen Sie nach Schwimmwesten für Kinder.