Fotoshooting in Ayutthaya: Buddhakopf im Wurzelwerk, drei Chedis, Abendrot vom Boot

Früh los in Bangkok

Ayutthaya war vier Jahrhunderte lang die Hauptstadt Siams, bis die birmanische Armee sie 1767 plünderte, und ist seit 1991 UNESCO-Welterbe. Was überdauert hat, verteilt sich über die Insel und die gegenüberliegenden Ufer von Chao Phraya, Pa Sak und Lopburi, die sie umschließen — ein Shooting ist also eine Route zwischen drei oder vier Orten, nicht ein einzelner Spot.

Die Fahrt von Bangkok dauert je nach Verkehr etwa anderthalb Stunden, und auch Züge fahren ab der Stadt. Wer zur Öffnung am ersten Tempel sein will, fährt kurz nach Sonnenaufgang in Bangkok los; wer beide Enden des Tages — Öffnungszeit und Sonnenuntergang — ohne lange Fahrt davor und danach haben möchte, übernachtet in Ayutthaya. Die meisten großen Ruinen verlangen von ausländischen Besuchern am Eingang einen Eintritt, und die Öffnungszeiten legt jede Stätte selbst fest: Prüfen Sie sie vorher.

Wat Mahathat zur Öffnung: der Buddhakopf im Wurzelwerk

Wat Mahathat birgt das Bild, für das die meisten nach Ayutthaya kommen: einen Buddhakopf aus Sandstein, umschlossen von den Wurzeln eines Feigenbaums. Die erste Stunde, bevor die Reisegruppen eintreffen, ist ruhig, und das Licht unter dem Baum ist um diese Zeit weich.

Hier werden die Tempelregeln so direkt vor Ihren Augen durchgesetzt wie nirgends sonst in Ayutthaya. Der Kopf ist ein heiliges Bild: Er wird für sich allein fotografiert, nie mit jemandem davor — kein Paar daneben, keine Hände, die ihn rahmen, niemand, der sich für ein Selfie heranlehnt. Besucher knien oder hocken sich zum Fotografieren hin, damit kein Kopf im Bild höher ist als der des Buddha, und die Wächter sind dabei streng, auch mit Fotografen.

Die Motive des Shootings gehören dem Rest der Ruine: die Reihen aus Backstein-Chedis und Prangs, die verwitterten sitzenden Buddhas entlang der alten Mauern, die langen Backsteinwege, auf die die Morgensonne flach fällt und den Stein von Braun zu Orange färbt. Schultern und Knie bedeckt, hier und überall, wo Mönche sind.

Wat Phra Si Sanphet: drei Chedis in einer Reihe

Wat Phra Si Sanphet ist das Motiv, das Ayutthaya in einem einzigen Bild erzählt: drei hohe, glockenförmige Chedis in einer Reihe auf einer Backsteinterrasse, davor Rasen. Es verlangt ein Weitwinkel und etwas Abstand, und Sie beide klein im Bild, statt es zu füllen — die Größe ist der Punkt. Kommen Sie früh am Morgen oder in den letzten zwei Stunden des Tages, wenn der Backstein warm wird; mittags ist die Terrasse eine Herdplatte und das Licht flach.

Die Chedis sind ein Welterbe-Monument, keine Kulisse. Niemand klettert für ein Foto auf die Terrassen oder das Mauerwerk, weder hier noch an einer anderen Ruine, und von einem Fotografen, der es vorschlägt, halten Sie sich besser fern. Der Rasen davor und die Wege um die Terrasse geben jeden Blickwinkel her, den das Shooting braucht.

Wat Chaiwatthanaram bei Sonnenuntergang

Am Westufer des Flusses, außerhalb der Insel, endet der Tag am Wat Chaiwatthanaram. Sein zentraler Prang, ein hoher Turm im Khmer-Stil aus dem 17. Jahrhundert, steht auf einer erhöhten Terrasse, umgeben von kleineren Türmen und einer Galerie sitzender Buddhafiguren, viele davon beschädigt. In der letzten Stunde geht die Sonne dahinter unter, und die Türme wechseln von Orange zu einem dunklen Umriss vor dem Himmel.

Zum Tagesende ist es die vollste Ruine — dies ist das Sonnenuntergangsmotiv, das jeder kennt —, also kommen Sie früh genug, um das Gelände abzugehen, solange das Licht noch warm auf dem Backstein liegt, und heben Sie sich die Silhouette für den Schluss auf. Manche Paare kommen genau für diese Stunde in geliehener thailändischer Tracht. Die Buddhafiguren der Galerie werden für sich fotografiert; Sie beide stehen auf dem Rasen und den Wegen, nicht auf den Terrassen.

Die Insel vom Longtail-Boot aus

Eine Fahrt im Longtail-Boot um die Insel am Ende des Tages zeigt Ayutthaya vom Wasser aus: Ruinen und noch genutzte Tempel am Ufer ziehen vorbei, dazu Häuser am Fluss, Lastkähne und der Verkehr dreier Flüsse. Eine Runde dauert etwa eine Stunde, und Wat Chaiwatthanaram steht direkt am Ufer — der natürliche Wendepunkt für ein Boot bei Sonnenuntergang.

Auf dem Boot arbeitet der Fotograf nah: zwei Menschen am Bug, der Fluss dahinter, und das Licht kommt flach und warm vom Wasser. Es ist auch der ruhigste Weg, in Ayutthaya einen Heiratsantrag zu machen: kein Publikum, die Ruinen ziehen im letzten Licht vorbei. Fragen Sie nach Schwimmwesten, und rechnen Sie am Ende der Regenzeit mit hohem, schnellem Wasser.

Fahrräder, Rasen und der liegende Buddha

Zwischen den Ruinen ist die Insel flach, mit weiten Rasenflächen und ruhigen Straßen, und viele Besucher sind mit Leihrädern unterwegs — das Fahrrad wird so zum eigenen Motiv: zwei Menschen, die zwischen Backstein-Chedis radeln, oder Kinder, die über den Rasen strampeln, eine Ruine dahinter. Für ein Familienshooting in Ayutthaya ist das die Form, die funktioniert: ebener Boden, Platz zum Rennen, kurze Wege zwischen den Stätten. Nehmen Sie Wasser für alle mit, und halten Sie alle vom Mauerwerk fern.

Im Westen der Insel liegt am Wat Lokayasutharam ein langer liegender Buddha unter freiem Himmel, oft in safrangelbes Tuch gehüllt. Er ist ein heiliges Bild wie jedes andere: für sich fotografiert, nie bestiegen, nie Hintergrund für eine Pose, und nie zeigen die Füße auf ihn. Wo ein Tempel noch genutzt wird, ist ein Shooting leiser, distanzierter und kürzer als zwischen den offenen Ruinen, und Küsse und Hochheben gehören vor die Tempelmauern.

Thailändische Tracht zwischen den Ruinen

Thailändische Tracht bei den Tempeln zu mieten und darin durch die Ruinen zu gehen, ist beliebt, seit 2018 die Fernsehserie Love Destiny lief. Das ergibt ein eindrucksvolles Shooting — Seide und Gold vor verwittertem Backstein —, und zwei Dinge sollten Sie wissen. Die Tempelregeln gelten auch im Kostüm: bedeckte Schultern, kein Klettern, keine Posen mit heiligen Bildern. Und die Kostüme sind warm; sie durch die heißesten Stunden des Tages zu tragen, ist der häufigste Fehler.

Auch das Ankleiden braucht Zeit, planen Sie sie also vor dem Licht ein, das Sie wollen. Der Fotograf sollte wissen, wo die Verleiher sind und wie lange das Ankleiden meist dauert, und es in die Route einbauen — nicht umgekehrt.

Hitze, Regen und die Monate, die passen

Die kühlen Monate von etwa November bis Februar sind die angenehmsten und die gefragtesten; buchen Sie sie früh, vor allem um Weihnachten und Neujahr. Ab März steigt die Hitze bis zu ihrem Höhepunkt im April, und die offenen Ruinen werden schon am Vormittag mühsam — planen Sie die ersten Stunden nach der Öffnung oder die letzten zwei vor Sonnenuntergang, und nichts dazwischen. Mitte April ist Songkran, das thailändische Neujahr, Feiertag vom 13. bis 15. April: Auf den Straßen wird mit Wasser geworfen, niemand bleibt trocken, Kameras eingeschlossen.

Die Regenzeit dauert etwa von Mitte Mai bis Mitte Oktober, meist als heftiger Guss am Nachmittag statt als grauer Tag; ein Shooting am Morgen ist die sicherere Wahl, und die nassen Monate lassen den Rasen am grünsten. Gegen Ende der Regenzeit, um September und Oktober, können die Flüsse hoch stehen, und in nassen Jahren hat Hochwasser die Tempel am Ufer erreicht — fällt Ihre Reise in diese Zeit, verfolgen Sie in der Woche davor die Nachrichten. Die Sonne geht das ganze Jahr über zwischen etwa sechs und sieben Uhr auf und unter und steigt schnell; das weiche Licht an beiden Enden des Tages ist also kurz.

Drohnen sind für Reisende in Thailand schwierig — Registrierung, Versicherung und eine Genehmigung vor jedem Flug —, und Kulturstätten haben eigene Regeln. Fragen Sie lieber, ob der Fotograf eine registrierte Drohne fliegt, als Ihre eigene mitzubringen.

Ein Fotoshooting in Ayutthaya planen

Denken Sie in zwei Zeitfenstern statt in einem langen Shooting: eine Stunde zur Öffnung (Wat Mahathat und Wat Phra Si Sanphet) und anderthalb Stunden bis zum Sonnenuntergang (Wat Chaiwatthanaram und das Boot), dazwischen Mittagessen, Schatten oder die Straße. Ein Tagesausflug von Bangkok aus fasst eines davon bequem; eine Nacht auf der Insel schenkt Ihnen beide. Beides passt zu einem Verlobungsshooting in Ayutthaya — sehen Sie, was ein Verlobungsshooting üblicherweise umfasst.

Packen Sie eine leichte Schicht ein, die die Schultern bedeckt, eine Hose oder einen Rock, der über das Knie reicht, Schuhe zum Hineinschlüpfen, einen Hut und mehr Wasser, als vernünftig scheint. Wenn Sie Tracht tragen möchten, sagen Sie es bei der Buchung, damit die Zeit zum Ankleiden in den Plan kommt.

Ein Fotograf, der hier arbeitet, weiß, welches Tor zuerst öffnet, wo die Wächter am Wat Mahathat die Grenze ziehen und von welchem Ufer der Sonnenuntergang in diesem Monat am schönsten ist. Lesen Sie die Zielseite zu Ayutthaya, werfen Sie einen Blick darauf, wie es funktioniert, und stöbern Sie online in den Fotografinnen und Fotografen.